Τα φυτά εξωτερικού χώρου στον κήπο ή στο μπαλκόνι σας, επειδή είναι εντελώς εκτεθειμμένα συνέχεια σε αντίξοες καιρικές συνθήκες, πολλές φορές παρουσιάζουν συχνότερα αρρώστιες από εκείνα που βρίσκονται μέσα στο σπίτι. Τα συμπτώματα και αντιμετώπιση τους ποικίλλει ανάλογα με τις συνθήκες, ωστόσο για κάθε περίπτωση υπάρχει και η κατάλληλη θεραπεία. Παρατηρώντας τη φύση και ακολουθώντας τις ισορροπίες που εκείνη υπαγορεύει σε ζώα και φυτά, οι θεραπείες αυτές είτε χημικές, είτε φυσικές, μπορούν να εφαρμοστούν από τον απλό ερασιτέχνη μέχρι τον πιο εξειδικευμένο επιστήμονα, αρκεί να υπάρχουν οι σωστές οδηγίες και να ακολουθούνται πιστά.

Ξεκινώντας από την πιο γνωστή αρρώστια, την Βαμβακάδα (pseudococcus). Πρόκειται για μία οικογένεια εντόμων  και εμφανίζεται κυρίως στα πεύκα και στα υπόλοιπα κωνοφόρα με άμεση και ταχύτατη εξάπλωση και οδηγεί στην ξήρανση ολόκληρων κλαδιών, ακόμα και δέντρων σε προχωρημένο σταδιο. Προσβάλλει εύκολα τα οπωροφόρα ειδικά τα νεαρά κλαδιά και το εσωτερικό του κορμού μεγάλων δέντρων, δημιουργώντας μια καχεκτική και υποβαθμισμένη όψη και αφήνοντας χαρακτηριστικά λευκά σημάδια. Η έγκαιρη διάγνωσή της αντιμετωπιίζεται με νερό σε υπερβολικά δόση και πίεση μέχρι να καθαρίσει όλο το φυτό και μετά με ξύδι και λεμόνι ή οινόπνευμα με προσοχή όμως στη χρήση και χημικά με καποιο εντομοκτόνο που θα προμηθευτεί κανείς από τον γεωπόνο της γειτονιάς του. Μεγάλη προσοχή χρειάζεται για την χρήση αυτών των φαρμάκων, που πρέπει να είναι πάντα πολύ μετρημένη.

 φυτόφθορα σε καρπό ντομάτας  σε κορμό δέντρου

 σε ρίζα θάμνου

Δεύτερη κατά σειρά και συχνότητα ασθένεια στα φυτά εξωτερικού χώρου είναι η Φυτόφθορα (phytophthora), δύσκολα αντιμετωπίσιμοι μύκητες με περίπου εκατό διαφορετικά αναγνωρισμένα είδη που μπορούν να προσβάλουν σοδείες με αποτέλεσμα τεράστιες οικονομικές απώλειες. Προσβάλλουν τη ρίζα, τα νεαρά φύλλα, τους καρπούς και το εσωτερικό μέρος του κορμού και αν φθάσει στην κεντρική ρίζα, δημιουργεί πολύ σοβαρό πρόβλημα ατροφείας των νεαρών βλαστών. Το κύριο συμπτωμά του είναι η ξήρανση κλαδιών και μερών του φυτού και προέρχεται από υπερβολική υγρασία των χωμάτων σε γλάστρες ( υπερβολικό πότισμα, βροχή, κακή αποστράγγιση, πρωινή υγρασία ) ή σε εδάφη που είναι βαριά ( έλλειψη αμμουδερών στοιχείων, κόκκινα ή αργιλώδη ). . Η καταπολέμηση του γίνεται βασικά με χημικούς τρόπους, όπως το ριζοπότισμα με ένα κατάλληλο σκεύασμα ή το ψεκασμό με ένα μυκητοκτόνο ή και συνδυασμός των δύο, πάντα υπό τις οδηγίες του γεωπόνου της γειτονιάς σας. Φυσικός τρόπος αντιμετώπισης δεν υπάρχει, εκτός από τον τακτικό αερισμό των εδαφών γύρω από τον κορμό με τσάπισμα, προσεχτικά όμως μην πειραχθούν οι εξωτερικές και εσωτερικές ρίζες του φυτού. Σε προληπτικό επίπεδο πολύ βοηθητική είναι και μια διαδικασία φυσικής ξηρανσης εδαφών που είναι επιρρεπή σε υγρασία, όπως η τοποθέτηση ειδικών μονωτικών υλικών γύρω από το φυτό και συχνός έλεγχος με κάποιο ειδικό μετρητή υγρασίας ( εξειδικευμένο όργανο αρκετά ακριβές που χρησιμοποιείται πολύ σε μεγάλες καλλιέργιες ).  

 ωίδιο  χρήση στάγδην σε γλάστρες

Τρίτη αρρώστεια εξωτερικόυ χώρου είναι το Ωίδιο, ένας μύκητας που ευνοείται από τον ζεστό και υγρό καιρό, αλλά και την υγρασία του υπερβολικού ποτίσματος. Συχνή εμφάνιση της παρατηρείται σε φυτά που πλαισιώνουν το γκαζόν ( για παράδειγμα τριανταφυλιές ), καθώς το καθημερινό πότισμά δημιουργεί τις κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξη του. Με βασικό σύμπτωμα τις λευκές κηλίδες, το ωίδιο μεταδίδεται εύκολα και γρήγορα σε πολλές ποικιλίες φυτών και καταπολεμάται με ανάλογο μυκητοκτόνο σε τακτικούς ψεκασμούς πάντα ακολουθώντας την συμβουλή του γεωπόνου της γειτονιάς σας  με την παράλληλη απομάκρυνση των χαλασμένων ανθών και φύλλων με τη χρήση στειρωμένου εργαλείου μπορείτε να αποφύγεται την περεταίρω εξάπλωση της ασθένειας και σε άλλα φυτά. Η χρήση αυτόματου ποτίσματος με τη τεχνολογία στάγδην θα περιορίσει την παράλογη χρήση νερού και τη διμιουργία ευνοικών συνθηκών για τη διμιουργία του μύκητα.

Για φυσική θωράκιση του φυτού σας αρκετά αποτελεσματικό είναι και το σαπούνι ή κάποια άλλη λιπαρή ουσία που σε συνδυασμό με τακτικη αλλαγή στον αέρα και ξηρασία διευκολύνει την καταστροφή του μύκητα, αλλά με πιο αργούς και όχι και τόσο αποτελεσματικούς πάντα τρόπους. Συμπερασματικά το καλύτερο και οικολογικότερο που μπορεί κανείς να κάνει για τον κήπο ή το μπαλκόνι του, όσον αφορά τις διάφορες ασθενειές που εμφανίζονται, είναι να τις αντιμετωπίζει έγκαιρα, γρήγορα, και σωστά και όχι απλά να ξεφορτώνεται το άρρωστο φυτό του, διότι υπάρχουν πολλές πιθανότητες αυτές να ξαναπαρουσιαστούν στο ίδιο σημείο και με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Ακόμα και για οικονομικούς λόγους είναι προτιμώτερη αυτή η λύση.

Μια απο τις καλύτερες αισθητικά και πρακτικα προτάσεις για τον κήπο και το μπαλκόνι σας, ειδικά αυτή την εποχή, είναι τα διαφορετικά είδη εσπεριδοειδων. Λεμόνια, πορτοκάλια, μανταρίνια, κίτρα, κουμ κουάτ, κιτρολέμονα (περγαμόντο) και νερατζολέμονα απο έλληνες παραγωγούς κυρίως της νοτίου Ελλάδας, εμβολιασμένα για μεγαλύτερη αντοχή, θα πλαισιώσουν τέλεια τον χώρο σας με το πλούσιο καταπράσινο φύλλωμα, την μοναδική ευωδία και τους ζουμερουύς καρπούς τους. Με αρκετή αντοχή στο κρύο (μέχρι τους -4 βαθμούς Κελσίου) τα καρποφόρα αυτά δέντρα αναπτύσσονται, ανθίζουν και καρπίζουν κατα τη διάρκεια της Άνοιξης και του Καλοκαιριού. Τα άνθη έχουν λευκό χρώμα, μικρό μέγεθος και έντονη ξεχωριστή μυρωδιά και οι κάρποι έχουν ποικίλα μεγέθη και χρώματα. Για την μεταφύτευση τους σε μεγαλύτερες γλάστρες, είτε πλαστικές είτε κεραμικές, είναι απαραίτητη η χρήση χώματος γής με ελάχιστη οξύτητα ανακατεμένο με άμμο και τη τοποθέτηση ελαφρόπετρας η άλλου υλικού για την σωστή αποστράγγιση των νερών στον πάτο της γλάστρας (συσσώρευση υδάτων προκαλεί πολλές φορές εκτεταμμένες μυκητιάσεις που δύσκολα αντιμετωπίζονται). Για την περαιτέρω άριστη ανάπτυξη τους στο περιορισμένο αυτό χώρο ουσιώδης είναι και η τακτική λίπανση τους με κατάλληλα σκευασματα κυριως βιολογικής σύνθεσης (με φύκια, βιοχούμους ή άλλα φυσικά συστατικά που μπορείτε να προμηθευτείτε απο τα φυτώρια μας). Σε δέντρα κήπου η διαδικασία αυτή μπορεί να είναι το ίδιο οργανωμένη με το ανάλογο ριζοπότισμα ακόμα και δύο φορές το μήνα κατα τη διάρκεια της Άνοιξης. Εκτός απο την μαγειρική και την ζαχαροπλαστική τελευταία επαναχρησιμοποιούνται με διαρκώς αυξανόμενο ρυθμό και σε διακοσμήσεις εξωτερικών και εσωτερικών χώρων είτε φρέσκα είτε σε αποξηραμένη μορφή.

Σε διαμορφωμένα σχήματα (με κορμό και μπάλα) χρησιμεύουν στην οριοθέτηση χώρων για κοινωνικές εκδηλώσεις (γάμους, βαπτίσεις) και στην κάλυψη ειδικών περιορισμένων χώρων σε εσοχές μπαλκονιών ή αιθρίων.

Αποξηραμένες φέτες λεμονιού και πορτοκαλιού είναι το βασικό διακοσμητικό στοιχείο πολλών φθινοπωρινών και κυρίως χριστουγεννιάτικων συνθέσεων, επειδή εχουν ξεχωριστά αναλοίωτο χρώμα και αρωμα που καλύπτει ακόμα και τις μεγαλύτερες δυσοσμίες, ενω διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα άθικτα. Για αυτόν τον λόγο και εκτεταμμένη είναι η χρήση των ανθέων τους στην αρωματοποιεία. Τέλος, βασική λεπτομέρεια-συμβουλή για όσους επιθυμούν τα δέντρα τους να ανθίσουν και να καρπίσουν γρήγορα και σωστά, το καλλύτερο θα ήταν η περιορισμένη χρήση νερού κατα την ανθοφορία και το κλάδεμα των νέων κλαδιών, προκειμένου να ωθήσουν το δέντρο τους να δώσει όλη του την δύναμη στον καρπό απερίσπαστο.